La planificación de este ferrocarril de Zaragoza a Pau cruzando los Pirineos empieza a mediados del Siglo XIX. Durante mucho tiempo se creía que todas las comunicaciones entre Madrid y París se efectuarían por esta línea. En los siglos siguientes hubo que vencer innumerables obstáculos políticos, técnicos y de la explotación. Hasta que la línea fue finalmente inaugurada el 18 de julio 1928 en la estación internacional de Canfranc por el Rey D. Alfonso XIII y el presidente del gobierno francés, Sr. Doumergue.
A causa de las circunstancias políticas y técnicas de este tiempo, las líneas de la parte española y francésa se distinguen en muchos niveles. La tracción por ejemplo se realizaba en España con locomotoras de vapor, luego de diesel, mientras en la parte francesa la tracción desde el comienzo era eléctrica. Tampoco el ancho estaba constuido uniformemente: En España se construía el tramo en ancho ibérico que entonces era usual allí. Por eso y otras causas se formaba en Canfranc en 1194 m de altura sobre el nivel del mar una de las mayores estaciones de España.
Sólo ocho años tras la inauguración de esta obra manestra se cortó la circulación de los trenes por causa de las revueltas de la guerra civil y luego la segunda guerra mundial. Al comienzo de 1940 la línea directa estaba reabierta. Sin embargo, las cifras de tráfico quedaban por abajo de las esperanzas de muchas personas y después de unos años las voces sobre todo desde Francia hablaban más y más de cerrar al tráfico de este trayecto.
NODO - Centenario del ferrocarril de Canfranc (1953)
El día 27 de marzo de 1970 la historia de la línea internacional se terminaba abruptamente. Un tren de mercancías francés sin control descarillaba en el puente cerca de l‘Estanguet (Bedous).
A partir de este día, se mantenía la circulación ferroviaria de Pau hasta Bedous, luego hasta Oloron-Ste-Marie. En la parte española circulan los trenes entre Zaragoza y Canfranc hasta hoy. Para las mercancías se construía en Canfranc un silo e instalaciones para cargar una parte de las mercancías desde Francia en vagones de ferrocarril.
Desde la interrupción del tráfico se ha creado un gran descontento en la población por la desición política de la suspensión defintiva del tráfico. Cada año el 18 de Julio se recuerda la ceremonia de inauguración en 1928 con una gran fiesta. Hay muchas organizaciones que se interceden por la reapertura de la línea de ferrocarril internacional. El edificio de la estación de Canfranc es hoy un monumento protegido de la comunidad autonoma de Aragón que se renovará próximamente y usará con otro objetivo.
